GRE作文備考漫談及啟示：找準方向 集中突破

分數(shù)：730/800/5.5

其實替人修改的作文篇數(shù)不多，最近又因私事離開論壇幾天，重返論壇旋即發(fā)貼灌水，有失之輕率的嫌疑，未免有些猶豫。再暗自思忖，所思所想原非空穴來風，而是自己考試切身體驗與修改過程中思想火花的積攢，應該算不上信口開河，如果能給哪怕一兩位G友一兩點些微啟示，也就不是多余之舉，遂下決心草成以下文字。

一、準備作文的前提是了解自己，找準方向，集中突破。

每位G友專業(yè)背景、準備時間與英語基礎各不一樣，在作文中面臨的問題當然也不一樣：有些是語言和思想都很出色，有些是有思想但表達不出來，有些是英語好但思路打不開……一個作文小組只有幾個人或者十幾個人，就能夠看出這些差別來，用一種統(tǒng)一的方法來進行準備，未必對每個人都意味著高效率。在互助的時候也要注意對方最需要提高的是哪個方面，不必面面俱到。

二、避免低效率低水平的重復勞動。

很多G友干勁十足，一天一篇issue或者argument，但如果基本問題不解決而沉溺于題海戰(zhàn)術中，往往是事倍功半。在網(wǎng)上下圍棋，經(jīng)常會看到有棋友下了幾千盤甚至上萬盤（如果一天３盤那就是將近１０年）仍然是入門級的水平，足見得忽視基礎的樓房建不高。即使G友幫助你修改得很好，但你并不能透徹了解自己語法或者思維方式錯誤的根源在哪里，那就只能寄希望于把每一篇改過的都背下來然后在考試時碰上。如果記得不牢或者根本沒碰上，問題就大了。我喜歡實踐－理論－實踐這種螺旋式的進步方法，先找到問題，然后有針對性地進行系統(tǒng)性的學習，打好基礎；感覺有提高了再來實踐，再發(fā)現(xiàn)問題再提高。

三、重點準備提綱，選擇性地練習實戰(zhàn)寫作。

這一點是承接第二點的。題海戰(zhàn)術有兩個問題：一是沒有解決根本問題，二是機會成本過高。所謂機會成本，就是你花的時間過多，而這些時間本來可以用來做更有意義的事情，比如說記單詞，學習語法或者看書開拓思路。設想你英文很差，但你寫作很努力，在考試時又碰上了寫過的題目，你的作文得了５分以上，但verbal只有３００多分，人家一眼就能看出你的真實水平來。所以我覺得在打基礎的同時，要把重點放在提綱也就是思路的準備上。Argument也許用不著每個都準備提綱，但issue最好是能每一篇都仔細想一想大概怎么寫。試想一下，如果你在考試時面對題目，最可能使你心慌的是什么？那可能就是這道題沒見過，不知從哪下手；如果你想過了，即使你沒寫過，你也不會太緊張。我備考時只寫了兩篇issue和兩篇argument，時間主要花在熟悉題目上，argument看得少一些，issue看了一半左右，有點輕敵了，如果全看的話就會更沉著。考試時issue題中一道是具體題，關于小孩教育的問題；另一道是抽象題，關于藝術家與評論家哪個給人們帶來永恒價值的問題。第一道題比較好展開，但我沒有準備，全憑臨場發(fā)揮；第二道題腦子里有輪廓，但是沒寫過。躊躇了足足三分鐘，我選擇了第二道題。從結(jié)果來看，我的選擇是完全正確的。雖然具體的題目好寫，但要在如此短時間內(nèi)組織得很漂亮，還是有難度的，如果中途稍有阻滯，情緒就會大受影響。作文互助小組是否也能把提綱準備當成首要問題？大家相互討論和啟發(fā)，把問題搞透。

四、不要一味埋頭苦練，要博采眾長。

看范文是很有意義的事情，通過比較能受到很多啟發(fā)：同樣的主題，別人是怎樣展開的；同樣的意思，別人是怎樣表達的。這樣的學習進步會非常大。我備考時把ETS提供的滿分作文樣本都仔細看了，獲益匪淺。有些人說：我根本就看不懂，看了也白看。我不這樣認為。古語說得好：取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下。如果你只看５分的作文，那你就不可能得５分。要得５分，你得看６分的作文。另外，就是要注意看別的G友的貼子。很多人只管發(fā)自己的貼子，請人修改；然后看自己被改過的作文。而實際上如果在寫某一個題的時候先看一看別人是否寫過同樣的內(nèi)容，其他人又是如何修改和評論的，就不會重復別人犯過的錯誤。我修改作文時指出某些作文提綱和思路中可以改進的方面，但過不了多久，我會發(fā)現(xiàn)另外一個G友會發(fā)出一篇存在同樣問題的同主題作文來。另外一個極端就是有些G友完全依靠別人的提綱和例子，不愿意自己動手去找。我在網(wǎng)上下載過一些提綱，發(fā)現(xiàn)里面充斥著哥白尼、布魯諾、達爾文、愛因斯坦的字樣。我懷疑ETS的人是否一看見這些名字就會心生反感。

五、如果有時間，可以讀一點哲學史方面的書，里面可用的例子俯拾即是。

哲學是對世界本原、知識、意志、人性等方面的探究，因此它的內(nèi)容幾乎包含了issue涉及的所有東西。以前看哲學史，看到的是枯燥的理論；現(xiàn)在看哲學史，看到的是gre作文例子。比如亞里士多德師從柏拉圖２０年，繼承了后者的許多品質(zhì)與思想；但他與柏拉圖展開了激烈而持久的論戰(zhàn)。就像勃魯脫斯并非不愛凱撒，只是更愛羅馬一樣，亞氏說：“我愛我?guī)�，但我更愛真理。”如果亞氏不敢懷疑與挑戰(zhàn)權威，他可能就不會成為人類科學的創(chuàng)始人。這個例子至少可以在兩個issue中用到，一個是關于權威的，一個是關于懷疑精神的。培根說，巫術、夢幻、預知未來、心靈感應，這類“精神現(xiàn)象”都必須接受科學的審查，“因為今天還不知道在什么情形下，在多大程度上，歸之于迷信的結(jié)果中含有自然的原因�！睂⑦@句話用在一個講科學與非主流心靈探索的issue上，是再貼切不過的了。培根還說：“一個人如果從肯定開始，就會走向懷疑；如果他甘愿從懷疑出發(fā)，就會以肯定為歸宿。”這不是那個有關懷疑精神的issue的極好引語嗎？斯賓諾莎說：“那些渴望獨裁的人有一種論調(diào)：為了國家的利益，國家的事務應該秘密地進行處理……但是，越是用公共利益的面具來偽裝自己，就越會導致暴虐的奴隸制……秘密處理國家事務的人會將國家置于他們的獨裁之下。就像在戰(zhàn)爭時他們用陰謀對付敵人一樣，和平時期他們則會用陰謀對付國民�！庇幸粋�issue是關于領導人是否應該保密的問題，還有比這段引語更有力的論據(jù)嗎？康德認為，抗爭是取得進步的必不可少的環(huán)節(jié)。人們之間倘若非常和睦，人類但會處于停滯狀態(tài)；人類要生存、發(fā)展，就必須有某種程度上的個人主義和競爭。這個例子可用在競爭是否有利于社會進步的issue里。叔本華說：“一個人越是屬于后世――或者說，屬于人類總體――他就越不能被同時代人所理解；這是因為，他們只是人類總體的一部分，而他的著作并不是為了這一小部分人寫的，并不包含絲毫迎合這些人興趣的、低級狹隘的。”看到這段話你想起了什么？那就是有一個issue講的是一個人的偉大到底是被他的同時代人所認識，還是只能為后來人所認識？此外，伏爾泰說……斯賓塞說……尼采說……，說什么？你自己去找一找吧。

六、不要舍本逐末，避免因辭害意。

這一點我在修改作文時說過多次。對一篇作文價值的評估，思想性永遠是第一位的，然后才是語言。可是現(xiàn)在很多Ｇ友都追求寫長句子、復雜的句子，結(jié)果是主次不分，意思不明，錯誤百出，效果適得其反。汽車跑得快當然好，但如果超出了性能的極限就出事了。如果對復雜的句式?jīng)]有把握，就不要用。一篇文章中有幾個長句子也就夠了，不要句句都是從句套從句。我以前搞新聞，新聞語言最講究的是簡潔和明了，能簡單就簡單；象gre閱讀文章那樣冗長羅嗦的寫法被視為大忌。有人說，gre閱讀文章是經(jīng)過改編的，純粹是為了增加難度，原文并沒有這么復雜。我無法證實這種說法，但我相信ets所說的句式變化絕不意味著為復雜而復雜的句子。在簡單而準確和復雜而錯誤之間，請你一定選擇前者。我已經(jīng)習慣了寫簡單的句子，考試的時候我就選擇用自己最有把握的方式來表達自己的思想。簡單的句子也可以有句式變化，你可以用倒裝，你可以用強調(diào)，你也可以用虛擬，并不是一定要拉長了才叫變化。

Gre確實是人生一大考驗，我能深切體會到各位G友的奮斗精神和正在經(jīng)歷的酸甜苦辣，這也是為什么我在考完后來到論壇看望各位的緣故，其實我在考試以前來得很少很少，只是偶爾下載一些資料而已，從來沒有和大家討論過什么問題。今天我才發(fā)現(xiàn)，我其實已經(jīng)將自己當成寄托的家園中的一員了。

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