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美國(guó)留學(xué)選課技巧
大家平時(shí)在網(wǎng)上購(gòu)物時(shí),只看店家提供的文字介紹和圖片展示就能完全放心付款了嗎?顯然對(duì)大部分商品來(lái)說(shuō)這是不大可能的,消費(fèi)者通常需要跟店家私聊,再細(xì)致打聽一下對(duì)所購(gòu)物品最關(guān)注的信息。從這點(diǎn)上看,淘課和淘寶差不多,只不過(guò)學(xué)生可以把和賣家私聊的地點(diǎn)從網(wǎng)上改到迎新周(Week of Welcome)活動(dòng)中。
美國(guó)的一些大學(xué)在迎新周上會(huì)舉行院系宣展會(huì)。每個(gè)系都由幾名教授坐鎮(zhèn),守住各自的展臺(tái),派發(fā)課程手冊(cè)和傳單,宣傳本院系開設(shè)的課程。有些院系的展臺(tái)上還會(huì)擺出一架游輪模型或幾個(gè)昆蟲標(biāo)本吸引學(xué)生參觀。教授們熱情洋溢地介紹本系的課程和研究成果,耐心解答新生們的問(wèn)東問(wèn)西,儼然化身有問(wèn)必答哥。
如果這還不足以讓新生全面了解各門課程的話,他們還可以到院系辦公室索取查看每門課程整個(gè)學(xué)期的上課計(jì)劃進(jìn)度表(Syllabus),上面詳盡列出課程目標(biāo)、每次上課進(jìn)度、評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)以及書單等項(xiàng)目,有些學(xué)校也為學(xué)生提供在線查詢此類信息的平臺(tái)。這些都為新生選課提供了實(shí)際的參考。
讓學(xué)生淘無(wú)準(zhǔn)備之課
美國(guó)大學(xué)的課程分為三種類型:核心課程、主修專業(yè)課程、任選課。主修專業(yè)課通常為三、四年級(jí)的學(xué)生開設(shè);一、二年級(jí)的學(xué)生以接受通識(shí)教育,即學(xué)習(xí)核心課程為主,同時(shí)選修任選課,以拓寬視野,培養(yǎng)學(xué)科興趣。
讓新生提前了解大學(xué)提供的各類課程的信息大餐,是學(xué)校幫助新生打有準(zhǔn)備之仗的選課策略之一。當(dāng)新生報(bào)到后,學(xué)校就會(huì)為他們提供一本選課手冊(cè),手冊(cè)對(duì)選課注意事項(xiàng)和學(xué)校提供哪些課程進(jìn)行講解與介紹。
學(xué)校在向新生介紹各門課程時(shí)也動(dòng)了點(diǎn)小腦筋,不僅盡量避免語(yǔ)言枯燥,有時(shí)還提出一些可探討的話題,利用學(xué)生的好奇心激發(fā)他們對(duì)這門課的興趣。比如,紐約市立大學(xué)(The City University of New York)介紹殖民主義的考古這門課程時(shí)說(shuō):我們將向非洲、澳大利亞、新幾內(nèi)亞和南美洲土著人民的非歷史圖像的考古發(fā)出挑戰(zhàn)!而介紹人類學(xué)視野中的性與性別這門課程時(shí)則說(shuō):到底是什么造成了兩性的本質(zhì)差異?男人總是具有自然侵略性,女人總是被動(dòng)與順從嗎?本課程探討的就是性和性別的文化建設(shè)。學(xué)校這樣做的目的是要讓即使完全沒(méi)有相關(guān)知識(shí)儲(chǔ)備的新生,也能了解課程主要傳授哪方面的知識(shí)。此外,學(xué)校還會(huì)列出課程的參考書目,讓新生從中了解將來(lái)要擴(kuò)展的知識(shí)面以及可能承受的課程壓力,這樣他們選課時(shí)就能更加明確這門課的整體學(xué)科方向。
學(xué)業(yè)導(dǎo)師幫助匹配最適合課程
通過(guò)對(duì)課程的全面介紹,也許可以讓新生選到自己最感興趣的課程?墒侨绾螏椭律x到最適合自己的課程?
美國(guó)大學(xué)的新生通常在入校伊始就會(huì)配有一名學(xué)業(yè)導(dǎo)師。學(xué)業(yè)導(dǎo)師的選派往往是根據(jù)新生入學(xué)申請(qǐng)表上的專業(yè)志愿選定的。如果學(xué)生對(duì)自己的學(xué)業(yè)導(dǎo)師不滿意或者兩人的專業(yè)興趣大相徑庭,學(xué)校會(huì)設(shè)法為學(xué)生重新安排。有的導(dǎo)師從學(xué)生入學(xué)到畢業(yè),一直都擔(dān)任他的學(xué)習(xí)顧問(wèn)。有的則不會(huì),比如布朗大學(xué)(Brown University),當(dāng)學(xué)生有了專業(yè)方向之后(一般情況下,專業(yè)方向必須在大學(xué)二年級(jí)結(jié)束前確定下來(lái)),學(xué)校會(huì)為他們指定相關(guān)專業(yè)的教授作學(xué)習(xí)顧問(wèn),提供專業(yè)方面的具體指導(dǎo)。
新生選課前會(huì)與學(xué)業(yè)導(dǎo)師進(jìn)行一次溝通,講述自己的興趣喜好、知識(shí)背景、學(xué)術(shù)能力以及選課計(jì)劃等。學(xué)業(yè)導(dǎo)師會(huì)根據(jù)每位新生的不同情況,同時(shí)考慮他四年里或更長(zhǎng)時(shí)間的學(xué)業(yè)規(guī)劃和個(gè)人成長(zhǎng),給出更有針對(duì)性的個(gè)性化建議,幫助新生選擇目前最適合自己的課程,減少選課的盲目性。如果在開學(xué)一周內(nèi)學(xué)生感到所選課程并不適合自己,也可以及時(shí)聯(lián)系導(dǎo)師進(jìn)行調(diào)整。
學(xué)業(yè)導(dǎo)師通常不會(huì)建議新生在入校伊始就過(guò)早地限制了自己的選課和學(xué)業(yè)計(jì)劃,而是鼓勵(lì)他們多體驗(yàn)一些不同的東西,嘗試挑戰(zhàn)不同的學(xué)科。美國(guó)西北大學(xué)(Northwestern University)的一位助教就曾說(shuō),如果你是個(gè)保守派,你可以試著選修馬克思主義哲學(xué)或婦女研究的課程;如果你是無(wú)神論者,可選修一門宗教課程;自由主義者可以選修保守派政治學(xué)。勇敢地在未知領(lǐng)域探險(xiǎn),進(jìn)行多元化學(xué)習(xí)才能更加了解自己和世界,這也是大學(xué)提倡的淘課精神所在。
除此之外,一些學(xué)校還會(huì)安排新生家長(zhǎng)與學(xué)業(yè)導(dǎo)師見面交流,討論孩子的學(xué)習(xí)計(jì)劃。有的大學(xué)歡迎家長(zhǎng)選聽孩子的一堂課,親身體會(huì)課堂氛圍,等等。學(xué)校希望家長(zhǎng)可以更明白學(xué)校的開課特點(diǎn),再結(jié)合自己孩子的條件,從家長(zhǎng)的角度向孩子提出學(xué)業(yè)上的建議。
前輩評(píng)價(jià)避免選課走彎路
不過(guò),學(xué)業(yè)導(dǎo)師提出的畢竟只是建議,學(xué)生最終決定選修哪些課程,還得自己拿主意。而且如果在選課的過(guò)程中遇到甜蜜的煩惱——有兩位甚至三位教授都開設(shè)了自己心儀的課程時(shí),又該如何選擇?可以翻翻選修過(guò)此課的前輩對(duì)這門課的評(píng)價(jià)。
為了方便學(xué)生選課,不少學(xué)校都制作了專門的選課網(wǎng)站。學(xué)生不僅可以在上面快速勾選要選的課程,也可以在每門課程的介紹下面看到曾經(jīng)選修過(guò)該課的學(xué)生的評(píng)價(jià),據(jù)此再次判斷這門課程和授課的老師是否與自己的要求相符。比如當(dāng)一門課程被評(píng)價(jià)為課程內(nèi)容很好,可惜教授的印度口音太嚴(yán)重時(shí),對(duì)此介懷的學(xué)生可能就望而卻步了;如果有的學(xué)生不喜歡講課無(wú)聊的老師,也許他就不會(huì)選擇去聽一位性格古板的教授講一些令他昏昏欲睡的內(nèi)容;如果有學(xué)生發(fā)現(xiàn)他一學(xué)期選擇的10門課中有6門被評(píng)價(jià)為課業(yè)繁重,那他就要考慮是否要把其中的兩門課挪到下個(gè)學(xué)期再修,以便更合理地安排自己的學(xué)習(xí)時(shí)間。
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