美國高中留學(xué)：了解美國中小學(xué)校制度和做法
在美國讀高中，相對于從國內(nèi)申請美國大學(xué)，在學(xué)歷和大學(xué)對學(xué)生的認可度上都有著一定的優(yōu)勢，因此，參加美國高中留學(xué)申請的學(xué)生越來越多。在美國高中留學(xué)前，多做一些功課，多了解一些美國的中小學(xué)制度是不可或缺的。
要理解美國中小學(xué)的許多制度和做法，的確不是件容易事。其中最大的難點，就是美國不像中國那般“大一統(tǒng)”，各州、各學(xué)區(qū)、各學(xué)校的制度和規(guī)定都不一樣。公立中學(xué)基本實行學(xué)分制，同時入學(xué)的孩子，上的未必是同樣的課。每門課程一般又分3種班：“普通班”、 “加速班”和“榮譽班”，校方按成績分班。這樣，每個學(xué)生的課程表都獨一無二，有幾門課，就要跑幾間教室：這節(jié)課跟這一批同學(xué)在A教室上快班數(shù)學(xué)，下節(jié)課跟另一批學(xué)生去B教室上榮譽班社會學(xué)，大家都是上課聚首，下課分手。聽他們說起同學(xué)來，不是說“我們班的張三、李四”，而是說“科學(xué)課上的托尼”，“英語課上的溫迪”，“藝術(shù)課上的蒂姆”……
沒有固定的班集體，班干部可不就“皮之不存，毛將焉附”了嘛。
許多中學(xué)設(shè)有“homeroom”——興許可以譯作“指導(dǎo)教室”？一些中國學(xué)生管它叫“早預(yù)備室”——同年入學(xué)的學(xué)生，20來人一個homeroom，這兒的成員倒是相對固定的，孩子們每天上學(xué)，先到各自的homeroom集中，老師點名，全體起立對著星條旗背誦誓詞，做上課前的準(zhǔn)備工作，老師簡單交代一下瑣碎事項……半小時過去，鈴聲一響，孩子們就各奔東西。不難看出，這個homeroom也與中國人理解的“班集體”大相徑庭，而且沒有班干部。
與當(dāng)?shù)鶍尩脑谥袊淖x書經(jīng)歷相比，這樣的反差實在是太大了！
學(xué)生聽課打瞌睡，該檢討的是老師
既然如此，中國班干部承擔(dān)的那些任務(wù)，在美國中小學(xué)里又由誰來干呢？
對我們的疑問，女兒反問一句：能有什么任務(wù)�。�
是啊，學(xué)習(xí)時事政治、貫徹上級號召？這不僅不是學(xué)生干部的事，甚至也不是學(xué)校的事；鍛煉性格意志、培養(yǎng)道德情操？這由政府機構(gòu)、宗教團體、社會組織和家長（以及家長輔導(dǎo)機構(gòu)）分擔(dān)，通過各種活動“寓教于樂”，學(xué)校并不扮演主要角色；打掃教室衛(wèi)生，美化校園？學(xué)校雇有專職保潔工和園丁，學(xué)生公德心強，很少亂扔垃圾……
美國中小學(xué)的師生比較單純、松散，老師只負責(zé)教自己那門課而已；而且，這里每個班的人數(shù)較少，就十幾二十個學(xué)生（有些學(xué)校為移民子女提供的英語課上，師生甚至可以一對一），老師大可直接管理，什么發(fā)作業(yè)、收試卷、組織討論……都用不著人輔助，更用不著設(shè)學(xué)生干部這個“夾心層”來上傳下達，最多臨時指定個把小助手幫幫忙。
至于學(xué)習(xí)秩序，無須班干部來維持；課堂表現(xiàn)，亦無須班干部報告：誰沒有雙手背在身后腰板挺得筆直啦，誰上課畫小人、打瞌睡或者交頭接耳啦，甚至誰密傳“情書”紙條啦，都不需要擔(dān)心老師的“耳目”就在身邊——課堂上，根本不要求正襟危坐，不要求鴉雀無聲，要的就是自由自在地學(xué)習(xí)、七嘴八舌地交流，只要不影響他人；真要是學(xué)生聽課思想開岔打瞌睡，該反省、該檢討的首先就是老師自己。
要鍛煉能力？請加入社團
在筆者看來，不設(shè)班干部，從根本上防止了形成“官本位”體系和等級制度，以及那種艷羨和尊崇權(quán)力的畸形觀念。那么，這種安排是否也有弊病呢？學(xué)生沒機會當(dāng)班干部，會不會沒了鍛煉領(lǐng)導(dǎo)才能的機會？協(xié)調(diào)能力、公關(guān)能力、口頭表達和溝通能力……這些都是一個合格公民應(yīng)該具備的素質(zhì)，對他們未來走上社會大有裨益呀。還有，美國學(xué)校里畢竟少不了文娛表演、公益服務(wù)、體育比賽等活動，總不能全靠老師來組織吧？
事實上，培養(yǎng)學(xué)生領(lǐng)導(dǎo)能力、公益精神和團隊作風(fēng)的方式，在美國中小學(xué)里并不缺乏——這就要靠形形色色的課外組織，其中有本校的組織，也有跨地區(qū)、跨學(xué)校的組織。
美國小學(xué)中少見學(xué)生社團——畢竟年齡太小；但在中學(xué)里，各種學(xué)生社團五花八門。我女兒曾經(jīng)羅列過詳細的清單：成員眾多的有科學(xué)院、學(xué)生自治會、國家榮譽協(xié)會、紀念冊編輯組、校報、各類雜志、合唱隊、樂隊、模擬聯(lián)合國、哲學(xué)組……小社團更是不計其數(shù)：美術(shù)俱樂部、數(shù)學(xué)隊、爵士樂隊、未來老師聯(lián)合會、反對酒駕聯(lián)合會、國際俱樂部、社區(qū)俱樂部、社會學(xué)論壇……體育社團也不少，除了男女籃球隊、橄欖球隊，還有完全自發(fā)組織的，像長跑隊、高爾夫球隊、網(wǎng)球隊、滑雪隊、溜冰隊和曲棍球隊……“我所有的朋友都在至少兩個社團里”，而她本人，據(jù)我所知，參加了至少5個社團。
這些社團，許多是高年級同學(xué)傳下來的，“鐵打的營盤流水的兵”，完全自愿加入，成員年年更新。社團的領(lǐng)導(dǎo)班子通常設(shè)有4個職位：主席，副主席，秘書，司庫（主管財務(wù)），都是學(xué)生通過競選上任，沒有老師指定一說。
有特殊興趣愛好的學(xué)生，也可自己創(chuàng)辦社團，什么機器人俱樂部啦，莎士比亞讀書會啦，創(chuàng)始者往往可以自封會長，再“招兵買馬”。像我女兒，本來在高中的《藝術(shù)家》雜志擔(dān)任詩歌編輯，但她覺得這個雜志辦得死氣沉沉，多次提出改革建議未被采納，索性在十年級時另立門戶，開辦一份新刊物《剪影》：自己找老師當(dāng)顧問、征聘編輯，自己籌款——我不得不開車送她去本地的商業(yè)區(qū)，讓她一家家去游說老板慷慨解囊，掏出區(qū)區(qū)三五十美元的'廣告費，然后自己組稿、編輯排版，印刷發(fā)行……真算得上是全方位的鍛煉。
想進“學(xué)生政府”得競選
在美國所有的學(xué)生社團中，惟一與中國的學(xué)生會和班干部有點相似的，只能是學(xué)生自治會，或者叫“學(xué)生政府”。
學(xué)生自治會的主要職能是組織學(xué)生活動，小至協(xié)調(diào)各個俱樂部、社團的項目，大至全校性的舞會、節(jié)日游行，再到學(xué)校的電臺、電視臺、報紙，都參與策劃組織。理論上，它與各個社團并無隸屬關(guān)系，各個社團并沒有義務(wù)一定要聽從學(xué)生自治會的號令，但因為學(xué)生自治會有更廣泛的代表性，又與校方有更密切的聯(lián)系渠道，掌握更多資源和人脈，各個社團倒還樂意配合它。
不用說，想當(dāng)學(xué)生自治會委員，只有一種辦法，那就是競選。
曾有一位朋友告訴我，他在他兒子的小學(xué)畢業(yè)典禮上見到一位學(xué)生自治會會長致辭，那個小會長“總共才講出三四句話，天真可愛”。他自己的寶貝兒則從來不肯報名參選——當(dāng)選后需要提前半小時到校為同學(xué)服務(wù)，而那小家伙太愛睡懶覺。
另外一位朋友的孩子就讀的學(xué)校，在馬薩諸塞州公立高中排行榜上位居前十。他告訴我的情況更為詳細：學(xué)生從六年級（在該州相當(dāng)于初中一年級）開始，就有年級的學(xué)生自治會；每個homeroom通過競選產(chǎn)生一個委員，每個年級300個學(xué)生中便產(chǎn)生12至14人的自治會；然后，再從中產(chǎn)生整個學(xué)校的學(xué)生自治會，選出的負責(zé)人一般都是高年級學(xué)生。在這個過程中，學(xué)校會委派一位老師指導(dǎo)，但后者無權(quán)越俎代庖指定任何人的職位。
學(xué)生自治會是從下而上的。新學(xué)年開學(xué)，想當(dāng)委員的學(xué)生就得八仙過海競選，爭取同年級的學(xué)生投自己一票。各年級學(xué)生會產(chǎn)生后，又在全校范圍競選一次，全校學(xué)生再投一次票，得票最高的，就成為校學(xué)生自治會會長，秘書、司庫等其它職位也順序產(chǎn)生。學(xué)期內(nèi)要搞什么活動，都由這個班子定下藍圖，再去跟校長、學(xué)生顧問談判、協(xié)調(diào)，爭取他們的支持。
如前所述，美國中學(xué)不設(shè)“班”，學(xué)生自治會下面沒有基層，組織活動相當(dāng)不易。這就是為什么學(xué)生自治會的委員往往都會被名牌大學(xué)錄取——他們能當(dāng)選，能組織活動，本身就體現(xiàn)了領(lǐng)導(dǎo)能力，這正是各大學(xué)爭相收攬的人材。
嚴格來講，學(xué)生自治會的頭頭也不是什么干部，因為他們不與班級掛鉤，與各門課程的日常教學(xué)活動不沾邊，在同學(xué)面前更不具備像中國的班干部那樣的、由老師賦予的權(quán)力——在所有的班級內(nèi)，他們都只是普通一員。
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