比特時代對人類社會的重構

現代科學技術的發(fā)展使人類社會進入了一個新的時期，無所不在的信息成為當今社會的重要特征。美國未來學家阿爾溫·托夫勒（Alvin-Toffler ）充滿樂觀地對人類社會的未來作了種種預測，認為未來社會的形態(tài)是信息爆炸、知識成為財富的信息社會。然而，托夫勒所指的信息只是泛泛地指代隨著廣播、電視、報紙、雜志、小說在整

個社會的流行而帶給人們的新知識（密碼信息）（注：［美］阿爾溫·托夫勒著，任小明譯：《未來的震蕩》，四川人民出版社1985年版，第182頁。）。雖然我們毫無疑問地生活在信息時代， 但大多數信息卻是以報紙、雜志（原子）等形式傳播的。當今社會正在發(fā)生一場新的技術革命——數字化信息革命。這次革命的特點是數字化，它將帶來人類社會發(fā)展的新時代。在這樣一個時代，信息的最基本單位就是比特（bit）。 比特正在迅速取代原子而成為人類生活中的基本交換物。比特沒有顏色、尺寸或重量，能以光速傳播，它就好像人體內的DNA一樣，是信息的最小單位，因此，又叫“信息DNA"。原子的時代是工業(yè)時代，比特的時代是數字技術帶來的后信息時代�，F在人們常用的“信息高速公路"的含義就是以光速在全球傳播沒有重量的比特，而“多媒體"（通常是指聲音、圖像和數據的混合）不過是混合的比特罷了。數字技術的發(fā)展無疑將促使人類在經歷過農業(yè)文明、工業(yè)文明后跨入一個全新的文明階段。

二、比特時代將重構人類社會

比特時代的四個重要特征是分散權力、全球化、追求和諧和賦予權力。人類社會將按照這四個特征最終走向數字化生存。數字化生存代表的是一種生活方式、生活態(tài)度以及每時每刻都與電腦為伍。人類社會現有的政治、經濟、文化等各個方面將產生質的飛躍，社會結構將重組，人類社會生活也將產生巨大改觀。具體說來，有以下幾個明顯特

征：

1.國家逐步讓位于電子社區(qū)

西方傳播學巨匠馬歇爾·麥克盧漢（M·Mcluham）早在60年代就提出地球正在變成一個小小的“環(huán)球村"，之后，托夫勒等人進一步發(fā)展了他的思想。數字技術的出現將使傳統(tǒng)的以河流、海洋、甚至石墻作為邊界的國家跨越物理邊界。在數字化世界里，距離的意義越來越小，電子社區(qū)形成并將在未來社會中逐步取代國家的界限，當今意義上的城市社區(qū)和農村社區(qū)不過是一個單純的地理概念，社會結構將被網絡重組，“社區(qū)"的概念將超越地理區(qū)位，不再限于鄰里關系，人們在電子空間里通過精神交往形成具有共同歸屬感的新的聯(lián)合體。“互聯(lián)網絡用戶構成的社區(qū)將成為日常生活的主流，其人口結構將越來越接近世界本身的人口結構�！�…網絡真正的價值越來越和信息無關，而和

社區(qū)相關。信息高速公路不只代表了使用國會圖書館中每本藏書的捷徑，而且正創(chuàng)造著一個嶄新的、全球性的社會結構！"（注：［美］尼葛洛龐帝著，胡泳、范海燕譯：《數字化生存》，海南出版社1997年版，第213～214頁。）當然，科技的延伸不意味著民族國家的消亡。在未來社會中，新的政治團體或利益集團將涌現出來，民族主義可能重新抬頭，“民族網絡將成為全球正在涌現的各種網絡的一部分。"（注：［美］約翰·奈斯比特：《影響世界的亞洲大趨勢》，載《未來與發(fā)展》 1996年第1期。）

2.社會控制的紊亂與重組

盡管互聯(lián)網絡可以超越國界，然而，即使包括數字技術本身在內，都不可避免地存在著一個信息的社會控制問題。數字技術為人類社會開辟了社會發(fā)展的新紀元。而且這種技術發(fā)展是不以人的意志為轉移的。但是，它并不是完全存在于技術的真空當中，而是與人類社會的現實交互作用。這種作用表現在兩個方面：一是數字化革命無疑將引起一場巨大的產業(yè)革命和社會革命，改變人類傳統(tǒng)的社會控制方式；二是未來社會中民族、種族或其他形式的政治團體和利益集團為維護自身利益而對數字技術的選擇和驅動。

首先，從數字技術對人類社會的沖擊來看，隨著比特時代的到來，傳統(tǒng)的社會控制手段將變得不合時宜。所謂傳統(tǒng)的社會控制手段，是指整合當今社會的軍隊、警察、監(jiān)獄等國家權力以及法律、道德、宗教、風俗習慣和各種制度。這種社會控制的作用有兩個：一是政治統(tǒng)治的手段，二是社會秩序的保障。數字技術帶來人類活動的全球化，隨

著廉價易用的通信技術把世界各地的人們聯(lián)系在一起，將逐步形成一種環(huán)球文化。屆時，地域文化將萎縮

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