田中耕一

田中耕一

田中耕一(田中耕一)

田中耕一(Koichi Tanaka 日本 1959-)，日本科學家。1959年出生于日本富山縣首府富山市，1983年獲日本東北大學學士學位，現(xiàn)任職于京都市島津制作所，為該公司研發(fā)工程師，分析測量事業(yè)部生命科學商務(wù)中心、生命科學研究所主任。與美國科學家約翰·芬恩一同發(fā)明了“對生物大分子的質(zhì)譜分析法”，因此獲得了2002年的諾貝爾化學獎。田中耕一的得獎是一個傳奇。因為從不和學術(shù)界沾邊的他，手頭上即沒有博士學位，也沒有碩士學位。他的崛起，使得一向來迷信只有象牙塔中的學術(shù)界才可挑選和培養(yǎng)人才的日本社會一個巨大的諷刺。

日本科學家田中耕一1959年出生于日本富山縣首府富山市，1983年獲日本東北大學學士學位，現(xiàn)任職于京都市島津制作所，為該公司研發(fā)工程師，分析測量事業(yè)部生命科學商務(wù)中心、生命科學研究所主任。2002年獲得諾貝爾化學獎，是日本第12位獲諾貝爾獎的人。與以往的諾貝爾獲獎?wù)呦啾�，田中的�?jīng)歷非常平凡，因而也顯得異色。他既非教授、亦非博士，連碩士學位也沒有。 田中畢業(yè)于東北大學工學部電氣工學專業(yè)，與化學、生化等領(lǐng)域完全無緣。東北大學是除東京大學、京都大學以外的一所非常優(yōu)秀的大學，曾經(jīng)排名第三。田中的母親在生下他后一個月后便因病去世，自幼過繼給叔父叔母。當他在念大學時才被告知這一事實，他感到非常震驚。從此立志研究醫(yī)用測試儀器。 進公司以后他懷著極大的熱情埋頭于實驗室的研究工作，把自己的終身大事和名譽升遷統(tǒng)統(tǒng)置之度外。從報紙上透露的只言片語來看，田中幾年前才通過相親娶了一個媳婦。另一方面，他的頭銜也只是個主任。不過這與中國的主任頭銜完全不同。日本企業(yè)內(nèi)的職務(wù)分管理職、專門職或事務(wù)職兩大系列。具有大學畢業(yè)學歷的人一般歸于管理職系列。進公司首先做1-2年的職員，然后升任主任。往后還有系長、課長代理、課長、次長、部長等等。每一種職務(wù)又往往分2-3個等級，而且還有最低任職年限的規(guī)定。據(jù)報道，田中為了能在實驗室第一線從事研究工作，自己拒絕了所有升職考試。與中國企業(yè)一樣，日本企業(yè)的工資也是與職務(wù)掛鉤的。 每年工資普調(diào)的額度很小，大致為月工資的2-3%�？梢韵胍姡�他在經(jīng)濟上不會有多少余裕。因此也可以說，田中幾乎處于日本企業(yè)社會的最底層。這可能就是他在公司內(nèi)部被稱為怪人的原因。

他對化學的貢獻類似于約翰·芬恩，因此也得到了1/4的獎金。個人成就田中根據(jù)自己的想法設(shè)計了分析儀器，連同分析方法一起申請了專利。并獲得批準。這些產(chǎn)品已為公司創(chuàng)造了相當于超過1億人民幣的利潤。田中的這一項獲得諾貝爾化學獎的方法和他的相關(guān)專利發(fā)明，當時僅獲得公司1萬1千日元的獎勵。申請專利被接受時獎5千日元，被批準時6千元。1萬1千日元2002年合人民幣700元左右。 田中幾乎沒有發(fā)表過什么論文。僅有的幾篇也只是發(fā)表在不是很重要的會議和雜志上。他與日本學術(shù)界幾乎沒有任何交往。以至于前天晚上獲獎的消息傳來時，日本學術(shù)界措手不及。在電視臺采訪2001年的諾貝爾化學獎獲獎?wù)呙�古屋大學野依良治教授時，該教授透露他剛與2000年的獲獎?wù)甙状ㄓ�樹教授�?lián)系過，都不知道田中耕一何許人也。最后，該教授只能結(jié)結(jié)巴巴地說：這說明只要自己努力，不在學術(shù)界活躍也能得到諾貝爾獎。與田中有一面之交的另一位教授也找不到話來稱贊他，只是籠統(tǒng)地說：人很老實，工作熱心。再問如何相識時，原來教授也只是因為買了島津制作所的分析儀器，聽過一次田中作的產(chǎn)品介紹。 日本教育部總是認為諾貝爾獎得主都會是在他們掌管的學界范圍內(nèi)。他們年年都會列出一大串可能榜上提名的科學家。但是，像這次田中耕一這么一個屬于學界局外人的得主，可說是意外中的一大意外。小柴昌俊教授的獲獎是幾年前開始預(yù)報，因此，對小柴的'獲獎日本學術(shù)界雖然表示喜悅， 但并不驚奇。而田中耕一的獲獎卻像令人喜悅的晴天霹靂一般。據(jù)說，在獲悉田中獲獎消息的那一天，日本教育部內(nèi)是一片混亂。因為在他們的日本研究生命科學學術(shù)界的資料名單中，根本找不到田中耕一的名字。到了最后，他們還是通過互聯(lián)網(wǎng)消息才獲得田中耕一的履歷。 在這景氣低迷、前途黯淡的日子里，諾貝爾物理、 化學獎的雙雙獲獎給日本社會帶來了一陣短暫的欣喜。不過，田中的上司和同事卻有了新的困惑：難道以后要叫他（田中）先生了嗎？ （注：先生這個漢字詞組在日本只用于從事特定的令人尊敬的職業(yè)的人，如教師、 醫(yī)生。后也用于當選了國會議員的政治家）日本在對學界人士的評價上，有著極其封建的意識和人為標準。田中耕一和日本社會權(quán)威科學家有著兩個極大的不同點。一，他不是象牙塔里的學者。二，他年輕，才40出頭，不如一般權(quán)威日本科學家，都是年邁資深。獲諾貝爾獎后的田中耕一，在一夜間從一個默默無名的小職業(yè)研究員躍登成為日本全國爭寵的人物。他就職的公司島津制作所老板特地從出差地趕回國贈送給他數(shù)百萬日元的獎勵金，還宣布要將他從主任職位提升到董事級。 一向來和國內(nèi)獎狀無緣的他，得獎后不到一個月內(nèi)，卻一連獲得頒發(fā)好幾個居民市民榮譽獎。日本政府也在諾貝爾獎之后，頒發(fā)的日本最高榮譽日本文化勛章中，急急忙忙補上他的名字。諾貝爾獎主導(dǎo)了田中耕一在日本的一切。日前，當他手中握著出身大學東北大學獻上的榮譽博士學位時，他幽默的一句話卻使臺下上千個學者驚嘆不已。他說：“我當初決定不考大學院原因是我因為我討厭學校要我考德語……如今，不用考外語就能夠獲得這個博士學位……可是，我想博士名義也只有在我定飛機畫位子時才拿出來用。因為這個頭銜能夠免費使我提升坐商務(wù)艙……”　　當提到他研究的成果時，他的回答關(guān)鍵詞只有一個，就是”興趣”。他說 “我從小就喜歡研究。就職后，多次拒絕升職當管理層，也因為要留在研究部門進行研究。今后，我也將繼續(xù)研究。我有興趣也喜歡搞研究�！被蛟S，他正在提醒一個目前已經(jīng)被日本象牙塔中人士忘記的問題——“學問的源頭就是興趣”

他的成果是和美國科學家約翰·芬恩一起發(fā)明了對生物大分子的質(zhì)譜分析法”，他們兩人將共享2002年諾貝爾化學獎一半的獎金；質(zhì)譜分析法是化學領(lǐng)域中非常重要的一種分析方法。它通過測定分子質(zhì)量和相應(yīng)的離子電荷實現(xiàn)對樣品中分子的分析。19世紀末科學家已經(jīng)奠定了這種方法的基礎(chǔ)，1912年科學家第一次利用它獲得對分子的分析結(jié)果。在質(zhì)譜分析領(lǐng)域，已經(jīng)出現(xiàn)了幾項諾貝爾獎成果，其中包括氫同位素氘的發(fā)現(xiàn)(1934年諾貝爾化學獎成果)和碳60的發(fā)現(xiàn)(1996年諾貝爾化學獎成果)。不過，最初科學家只能將它用于分析小分子和中型分子，由于生物大分子比水這樣的小分子大成千上萬倍，因而將這種方法應(yīng)用于生物大分子難度很大。 盡管相對而言生物大分子很大，但它們在我們看來是非常小的，比如人體內(nèi)運送氧氣的血紅蛋白僅有千億億分之一克，怎么測定單個生物大分子的質(zhì)量呢？科學家在傳統(tǒng)的質(zhì)譜分析法基礎(chǔ)上發(fā)明了一種新方法：首先將成團的生物大分子拆成單個的生物大分子，并將其電離，使之懸浮在真空中，然后讓它們在電場的作用下運動。不同質(zhì)量的分子通過指定距離的時間不同，質(zhì)量小的分子速度快些，質(zhì)量大的分子速度慢些，通過測量不同分子通過指定距離的時間，就可計算出分子的質(zhì)量。 這種方法的難點在于生物大分子比較脆弱，在拆分和電離成團的生物大分子過程中它們的結(jié)構(gòu)和成分很容易被破壞。為了打掉這只“攔路虎”，美國科學家約翰·芬恩與日本科學家田中耕一發(fā)明了殊途同歸的兩種方法。約翰·芬恩對成團的生物大分子施加強電場，田中耕一則用激光轟擊成團的生物大分子。這兩種方法都成功地使生物大分子相互完整地分離，同時也被電離。它們的發(fā)明奠定了科學家對生物大分子進行進一步分析的基礎(chǔ)。 如果說第一項成果解決了“看清”生物大分子“是誰”的問題，那么第二項成果則解決了“看清”生物大分子“是什么樣子”的問題。 第二項成果涉及核磁共振技術(shù)�？茖W家在1945年發(fā)現(xiàn)磁場中的原子核會吸收一定頻率的電磁波，這就是核磁共振現(xiàn)象。由于不同的原子核吸收不同的電磁波，因而通過測定和分析受測物質(zhì)對電磁波的吸收情況就可以判定它含有哪種原子，原子之間的距離多大，并據(jù)此分析出它的三維結(jié)構(gòu)。這種技術(shù)已經(jīng)廣泛地應(yīng)用到醫(yī)學診斷領(lǐng)域。 不過，最初科學家只能將這種方法用于分析小分子的結(jié)構(gòu)，因為生物大分子非常復(fù)雜，分析起來難度很大。瑞士科學家?guī)鞝柼亍ぞS特里希發(fā)明了一種新方法，這種方法的原理可以用測繪房屋的結(jié)構(gòu)來比喻：我們首先選定一座房屋的所有拐角作為測量對象，然后測量所有相鄰拐角間的距離和方位，據(jù)??子中的質(zhì)子(氫原子核)作為測量對象，連續(xù)測定所有相鄰的兩個質(zhì)子之間的距離和方位，這些數(shù)據(jù)經(jīng)計算機處理后就可形成生物大分子的三維結(jié)構(gòu)圖。 這種方法的優(yōu)點是可對溶液中的蛋白質(zhì)進行分析，進而可對活細胞中的蛋白質(zhì)進行分析，能獲得“活”蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)，其意義非常重大。1985年，科學家利用這種方法第一次繪制出蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)。到2002年，科學家已經(jīng)利用這一方法繪制出15-20%的已知蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)。 21世紀初，人類基因組圖譜、水稻基因組草圖以及其他一些生物基因組圖譜破譯成功后，生命科學和生物技術(shù)進入后基因組時代。這一時代的重點課題是破譯基因的功能，破譯蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)和功能，破譯基因怎樣控制合成蛋白質(zhì)，蛋白質(zhì)又是怎樣發(fā)揮生理作用等。在這些課題中，判定生物大分子的身份，“看清”它們的結(jié)構(gòu)非常重要。專家認為，在未來20年內(nèi)，生物技術(shù)將蓬勃發(fā)展，很可能成為繼信息技術(shù)之后推動經(jīng)濟發(fā)展和社會進步的主要動力，由這3位諾貝爾化學獎得主發(fā)明的“對生物大分子進行確認和結(jié)構(gòu)分析的方法”將在今后繼續(xù)發(fā)揮重要作用。

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