施一公清華大學(xué)演講：優(yōu)秀博士如何養(yǎng)成(2)

　　所以，不要害怕負(fù)面結(jié)果，關(guān)鍵是如何從分析負(fù)面結(jié)果的過程中獲取正確的信息。

　　(三)

　　“一個人必須對他要做的事情作出取舍，不可能面面俱到。無論閱讀科研文獻(xiàn)還是聆聽學(xué)術(shù)講座，目的都是為了借鑒相關(guān)經(jīng)驗，更好地服務(wù)于自己的科研課題�！�

　　切忌一味追求完美

　　耗費時間的完美主義阻礙創(chuàng)新進(jìn)取。尼古拉·帕瓦拉蒂奇是我的博士后導(dǎo)師，也是對我影響最大的科學(xué)家之一。他有極強的實驗判斷力和思維能力，做出了一系列里程碑式的研究工作，享譽世界結(jié)構(gòu)生物學(xué)界，31歲時即升任正教授。1996年4月，我剛到尼古拉實驗室不久，純化一個表達(dá)量相當(dāng)高的蛋白Smad4。兩天下來，蛋白雖然純化了，但結(jié)果很不理想：得到的產(chǎn)量可能只有應(yīng)該得到的20%左右。見到尼古拉，我不好意思地說：“產(chǎn)率很低，我計劃繼續(xù)優(yōu)化蛋白的純化方法，提高產(chǎn)率�！彼�反問我：“你為什么想提高產(chǎn)率?已有的蛋白不夠你做初步的結(jié)晶實驗嗎?”我“回敬”道：“我有足夠的蛋白做結(jié)晶篩選，但我需要優(yōu)化產(chǎn)率以得到更多的蛋白。”他不客氣地打斷我：“不對。產(chǎn)率夠高了，你的時間比產(chǎn)率重要。請盡快開始結(jié)晶�！�實踐證明了尼古拉建議的價值。我用僅有的幾毫克蛋白進(jìn)行結(jié)晶試驗,很快意識到這個蛋白長度并不理想，需要通過蛋白質(zhì)工程除去其N-端較柔性的幾十個氨基酸。事實上，除去N-端幾十個氨基酸的蛋白不僅表達(dá)量高，而且生化性質(zhì)穩(wěn)定，純化起來非常容易，根本不用擔(dān)心產(chǎn)率的問題。

　　在大刀闊斧進(jìn)行創(chuàng)新實驗的初期階段，對每一步實驗的設(shè)計當(dāng)然要盡量仔細(xì)。但一旦按計劃開始后，對其中間步驟的實驗結(jié)果則不必追求完美，而是應(yīng)該義無反顧地把實驗一步步推到終點，看看可否得到大致與假設(shè)相符的總體結(jié)果。如果大體上相符，你才應(yīng)該回過頭去仔細(xì)改進(jìn)每一步的實驗設(shè)計。如果大體不符，而總體實驗設(shè)計和操作都沒有錯誤，那你的假設(shè)(或總體方向)很可能是有大問題的。

　　這個方法論在每一天的實驗中都會用到。從1998年開始自己的獨立實驗室到現(xiàn)在，我一直告誡所有學(xué)生：切忌一味追求完美。

　　科研文獻(xiàn)與學(xué)術(shù)講座的取舍

　　再來談?wù)効蒲形墨I(xiàn)(literature)與學(xué)術(shù)講座(seminar) 的取舍。尼古拉·帕瓦拉蒂奇博學(xué)多才，在我們許多博士后的心目中，他一定讀很多文章、常常去聽學(xué)術(shù)講座。沒想到，事實大大出乎我們的意料。

　　在我的博士生階段，我的導(dǎo)師杰里米·伯格非常重視相關(guān)科研文獻(xiàn)的閱讀，每周召開組內(nèi)文獻(xiàn)討論會，討論重要的科研進(jìn)展。剛到尼古拉實驗室時，我曾試圖表現(xiàn)一下自己讀文獻(xiàn)的功底，也想同時與尼古拉討論以得到他的“真?zhèn)鳌薄?996年春季的一天，我精讀了一篇《自然》雜志的文章，午飯前遇到尼古拉時，我向他描述了這篇文章的精妙，同時期待著他的評述。尼古拉面色有點尷尬：“對不起，我還沒看過這篇文章�！碑�(dāng)時我想，噢，也許這篇文章太新，他還沒有來得及讀。過了幾天，我閱讀了一篇幾個月前在《科學(xué)》上發(fā)表的研究文章，又去找尼古拉討論，沒想到他又說沒看過。幾次碰壁之后，我不解地問他：“你知識如此淵博，一定是廣泛閱讀了大量文獻(xiàn)，為什么恰好沒有讀我提到的這幾篇論文呢?”尼古拉看著我說：“我的閱讀并不廣泛�！蔽曳磫枺骸叭绻�你不廣泛閱讀，你的科研成果怎么會這么好?你怎么能在自己的論文里引用這么多文獻(xiàn)?”尼古拉的回答讓我非常意外：“我只讀與我的研究興趣有直接關(guān)系的論文，并且只有在寫論文時我才會大量閱讀�！�

　　我做博士后的單位紀(jì)念斯隆-凱特琳癌癥中心有很好的系列學(xué)術(shù)講座，常常會請來自生命科學(xué)各個領(lǐng)域的“大�！毖葜v。有一次，一位諾貝爾獎得主來作講座,并且點名要與尼克拉交談。在絕大多數(shù)人看來，這可是一個不可多得的好機(jī)會。尼古拉卻告訴他的秘書：“請你替我轉(zhuǎn)達(dá)我的歉意，講座那天我恰好不在�！蔽覀円矠槟峁爬�感到遺憾。讓我萬萬想不到的是，諾貝爾獎得主演講的那天，尼古拉把自己關(guān)在辦公室里，從早晨到傍晚一直沒有出門，自然也沒有去聽講座。當(dāng)然，這也許是巧合——尼古拉取消了他的出行計劃。但以我們對他的了解，他十有八九是在寫論文。后來，我們也意識到，這樣的事情發(fā)生在尼古拉身上已經(jīng)見怪不怪了。

　　離開尼古拉實驗室前，我向他拋出了這個始終沒有完全解開的謎：“如果你不怎么讀文獻(xiàn)，又不怎么去聽講座，你怎么還能做一個如此出色的科學(xué)家?”他回答說，他的時間有限，每天只有10小時左右在實驗室。權(quán)衡利弊之后，他只能把有限的時間用在他認(rèn)為最重要的事情上，例如解析結(jié)構(gòu)、與學(xué)生討論課題或?qū)懳恼隆?/p>

　　尼古拉的回答表述了一個簡單的道理：一個人必須對他要做的事情作出取舍，不可能面面俱到。無論閱讀科研文獻(xiàn)還是聆聽學(xué)術(shù)講座，目的都是為了借鑒相關(guān)經(jīng)驗，更好地服務(wù)于自己的科研課題。

　　(四)

　　在博士生階段，尤其是前兩年，我認(rèn)為必須花足夠的時間去聽各相關(guān)領(lǐng)域的學(xué)術(shù)講座并進(jìn)行科研文獻(xiàn)的廣泛閱讀，打好批判性思維的基礎(chǔ);但隨著科研課題的深入，選擇文獻(xiàn)閱讀和學(xué)術(shù)講座就需要有一定的針對性，也要開始權(quán)衡時間的分配了。

　　挑戰(zhàn)傳統(tǒng)思維。從我懂事開始，就受到這樣的教育：凡事失敗都有其道理，應(yīng)該找到失敗的原因后再重新開始嘗試。直到1996年，我在實驗上也遵循這一原則。但在尼古拉的實驗室，這一“基本原則”受到了有理有據(jù)的挑戰(zhàn)。

　　有一次，一個比較復(fù)雜的實驗失敗了。我很沮喪，準(zhǔn)備花幾天時間多做一些對照實驗找到問題所在。沒想到尼古拉阻止了我，他皺著眉頭問我，為什么要搞明白實驗為何失敗?我覺得這個問題太沒道理，理直氣壯地回答：

　　“我得知道哪里錯了才能保證下一次可以成功�！蹦峁爬�馬上評論說：“不需要。你真正要做的是把實驗重復(fù)一遍，也許下次就可以做成。與其花大把時間搞清楚一個實驗為何失敗，不如先重復(fù)一遍。面對一個失敗了的復(fù)雜的一次性實驗，最好的辦法就是認(rèn)認(rèn)真真重新做一次�！焙髞�，尼古拉又把他的這一觀點作了升華：“是否要弄清楚一個實驗為何失敗，這是一個哲學(xué)問題。厘清每一個小差錯的習(xí)慣性思維并不一定是最好的方法�！弊屑�(xì)想想，這些話很有道理。并不是所有失敗的實驗都一定要找到原因，尤其是生命科學(xué)的實驗。因為實驗過程繁瑣復(fù)雜，大部分失敗是由簡單的操作錯誤引起的，可以仔細(xì)重新做一遍，這樣往往可以解決問題。只有那些關(guān)鍵的、不找到失敗原因就無法前行的實驗才需要刨根究源。

　　我選擇的這些例子多少有點 “極端”，但只有這樣才能更好地起到震蕩大家思維的作用。其實，在我自己的實驗室里，這幾個例子早已經(jīng)給所有學(xué)生反復(fù)講過多次了，而且每次講完之后，我都會告訴大家要打破迷信、懷疑成規(guī)，關(guān)鍵的關(guān)鍵是：跟著邏輯走!跟著邏輯走，這是我在實驗室里注定會重復(fù)強調(diào)的一句話，每天至少要對不同的學(xué)生講5遍以上。我自己每次與博士生討論課題也總是遵循嚴(yán)密的邏輯，用推理、排除法找到實驗的下一步解決方案。嚴(yán)密的邏輯，是批判性分析的根本。

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